Obchodní tajemství

Obchodní tajemství jsou jednodušeji ospravedlnitelná než patenty a copyrighty. Palmer argumentuje, že „vznikají“ ze zvykového práva, a jsou tedy legitimní.[73] Zákony o obchodním tajemství povolují kompenzaci škod nebo soudní nařízení vydaná, aby zabránila „zpronevěře“ obchodních tajemství. To může být aplikováno proti osobě, která nesprávně získala obchodní tajemství nebo proti tomu, kdo vyzradí obchodní tajemství navzdory smluvním závazkům a též proti ostatním, kteří vědí, že získávají od takové osoby tajemství.

Předpokládejme, že zaměstnanec A firmy X má přístup k obchodnímu tajemství firmy X, jako je třeba tajný recept na limonádu. Osoba A je subjektem pracovní smlouvy, která ho zavazuje uchovat tento recept tajný. A potom zaskočí za firmou Y, která je konkurentem firmy X. Firma Y chce použít vzorec, který se dozvěděla od zaměstnance A, aby mohla lépe konkurovat firmě X. Pod současnými zákony, pokud není recept na limonádu veřejně známý, může firma X získat soudní příkaz zabraňující osobě A ve vyzrazení tajemství firmě Y. Pokud A již vyzradil tajemství firmě Y, firma X může získat soudní příkaz, který zabrání firmě Y v používání a uveřejňování receptu.

Je zřejmé, že soudní příkazy a poškození proti A jsou správná, protože A porušuje svoji smlouvu s X. Diskutabilnější je soudní příkaz proti Y, protože firma Y neměla s X žádnou smlouvu. Nicméně v kontextu, ve kterém se tyto situace obvykle vyskytují, kde konkurent Y chce získat obchodní tajemství a ví, že přebíhající zaměstnanec je vázán smlouvu, by se dalo argumentovat, že konkurent Y konspiruje nebo je komplicem zaměstnance A při porušování (smluvních) práv držitele tajemství X. To proto, že A ve skutečnosti neporuší svůj závazek o obchodním tajemství, dokud toto tajemství nevyzradí firmě Y. Pokud firma Y aktivně přemlouvá A, aby to udělal, potom je Y komplicem či spolupachatelem při porušování práv X. Tak jako řidič únikového auta při vyloupení banky nebo mafiánský boss, který si objedná vraždu, jsou odpovědní za agresivní činy, které spáchají ostatní, se kterými jsou spolčeni. Třetím stranám lze, v úzce definovaných případech, zabránit v užití obchodního tajemství získaného od zloděje.

[73] Palmer: “Intellectual Property: A Non-Posnerian Law and Economics Approach,” str. 280, 292–93; a Palmer: “Are Patents and Copyrights Morally Justified?” str. 854–55.